据美国《蒙哥马利独立报》9月1日报道，“卡特里娜”飓风之后，东南部灾后恢复工作和住宅工程将引发美国熟练建筑工人的需求量直线上升。

    8月31日，救援队和保险公司进入重灾区新奥尔良和密西西比州海岸。这次灾难非常严重，影响是综合性和深远的，而且将持续几个月的时间。

    亚特兰大联邦储备银行的资深经济师John Robertson说，“卡特里娜对地方和全国的影响很大，相当一部分地方经济被摧毁。最让人头疼的是目前的局势仍在发展，我们正试图了解灾难到底到了什么程度。”

    Robertson说，2004年佛罗里达州经历了四次飓风，灾后重建工作受到了很大的制约，原因就是缺乏建筑工人。建筑工人的短缺也将影响到到此次“卡特里娜”飓风后路易斯安纳州、密西西比州和阿拉巴马州的重建工作。他说，“我们从佛罗里达的经验中看到，不少承包商甚至找不到熟练工人来进行投标。”

    美国劳工统计局的经济学家Mike Wald说，寻找熟练工人的过程可能要从一个海岸到另一个海岸，雇用的过程将很慢。这是因为上述受灾最重的三个州建筑工人的工资远远不如其他地区。他说，“事实是我们要为熟练工人而竞争，我们不得不从西维杰尼亚和伊利诺斯找工人，还要付给他们很高的工资。需求将推动全国范围内的建筑工人工资上涨。”

    “卡特里娜”飓风打开了“潘多拉”盒子，即使施工量和对建筑工的需求急剧上升，受灾地区将有不少人失业。根据州政府官员的说法，至少3个月甚至1年里密西西比海岸娱乐场的14000人将没有工作。路易斯安纳州三分之一的雇员从新奥尔良地区撤离。Wald说，“我们进退两难的是，假如船厂工人或纸厂工人能变成建筑工人的话，我们不可能把娱乐场的发牌人或酒吧招待改造成建筑工人，这完全是两种工种。”

    不过，建筑业的官员表示，他们愿意帮助没有经验的人学习建筑工作。伯明翰的住宅公司C.G. Canter的老板Bud Canter说，“假如你能拿起锤子，你就能做这份工作。”

    今天，受灾地区的建筑公司正在为重建作努力。Baton Rouge的一家工程建筑公司Shaw集团公司已经建立了非凡网站，招募工匠和对重建工作有经验的次承包商。

    阿拉巴马住宅建造商协会的副主席Russell Davis说，抽调出建筑工人到临近几个州将使得阿拉巴马州未来几个月的住宅建设陷入困境。根据阿拉巴马州地产研究和教育中心的统计，新住宅的销售是阿拉巴马州经济的亮点，7月份曾经达到创纪录的141万套。Davis说，“我们正处在危机当中”。