中国大陆四川省阿坝州汶川县突发7.8级大地震，据5月13日早上7时的统计，全国已有9219人在地震灾害中遇难，仅汶川附近的北川县估计死亡人数达3000至5000人，受伤者1万人。中国政府闻风而动，紧急启动抗震救灾应急措施。中国国家主席胡锦涛立即作出重要指示。国务院迅速成立抗震救灾指挥部，总理温家宝亲任总指挥，火速飞抵四川成都，赶往地震中央，指挥抗震救灾工作。 

      大量中国人对这次地震都有切身体会，用“远在天边，近在眼前”来形容本次地震再适合不过。由于震级很高，释放的能量巨大，大陆广袤的土地均受到地震波波及。据大陆官方媒体报道及网民感受，中国西部大都市成都有强烈震感；除东北外，中国西南、西北、华北、华中、华东、华南的十多个省（市）及港澳台均有程度不同的震感。地震波及面积接近中国国土的一半，人口则可能超过一半；因此有媒体形容为“全国都在震”。此外，泰国曼谷、越南河内等地也有明显震感。

      在飞往成都的专机上，温家宝发表重要讲话，“同胞们，同志们，在灾害面前，最重要的是镇定、信心、勇气和强有力的指挥。我相信，在党中央和国务院的坚强领导下，广大军民团结一致、众志成城，我们一定能够战胜这场特别重大的地震灾害”。温家宝用“特别重大”来描述是次地震灾害。

      作为抗击自然灾害的王牌主力，大陆解放军此次行动极为神速。总参谋部紧急启动应急预案，七大军区之一的成都军区作出快速反应，包括武警在内的大批官兵迅速奔赴抗震救灾第一线。大陆各路媒体如电视、广播、网络、报纸等，也立即跟上，及时通报灾情和救灾信息，宣传震中逃生自救知识，紧密配合抗震救灾工作。

      相比之下，在今年1月中下旬的大面积低温雨雪灾害中，大陆的抗灾救灾工作就显得有点迟钝。当然两者具体情况不同，地震灾害突然、迅猛，来势汹汹；上次的低温雨雪灾害则徐徐降临，渐渐加重，事前可能未有充分估计到严重后果。

      汶川“5.12”大地震恰巧与1976年7月28日的唐山大地震震级相同，皆为7.8级，专家说两者释放的能量也相等。后来证实，唐山大地震释放的能量相当于1000枚广岛原子弹，共造成242,769人遇难，16万多人受重伤，54万多人受轻伤。唐山大地震成为中华民族永远的痛。

      “5.12"大地震发生在人口稀少地区，震中心汶川与西南最大都市成都相距较远，约159公里；加之现在科技大为进步，特别是大陆高层极其重视灾情，政府组织的抗震救灾措施迅速有力，故是次强烈地震造成的伤亡不会太大。

      温家宝总理亲自坐镇，及各级政府官员的强有力指挥，使抗震救灾各项工作迅速全面地展开，井然有序。由于信息的透明和公开，使得谣言没有市场，大陆社会秩序良好，民众情绪稳定，没有出现大面积的恐慌。距离地震中心较远的许多省份，虽有明显震感，民众在迅速获得官方权威消息后，方知只是地震波波及所致，立即恢复了往日的平静。可见信息畅通极有利于消除流言、安抚人心。