我们不可能准确地预测10年之后的事情。不过，未来的建材格局已经在今天浮现出来。

　　让我们设想一下30年后的事情。

　　到2030年我们的城市会不会像RidleyScott导演的高科技电影《银翼杀手》中的洛杉矶——一个世界末日的善恶决战场，富人住在400层高的摩天大厦顶层，穷人住在简陋、肮脏、犯罪率高的底层。或者，人们将生活在既能够自给自足又能免费供油的理想社区？

　　建筑业内分析师和有头脑的人物都坚信一点，我们不可能准确地预测10年之后的事情。不过，未来的建材格局已经在今天浮现出来。一方面，材料科学家们把自己封闭在实验室里发明新的、漂亮的、经久耐用的建材，另一方面，曾经在20世纪占主导地位的建材依然统领着新世纪的建筑市场。

　　当前的建筑非常大胆地显示出未来的趋势。建筑师和工程师在工作中似乎越来越多地依赖于熟悉的材料，它们对环境造成的影响较轻、使用范围较宽。技术革新往往使建筑获得成功，但负面影响却越来越复杂。不管使用什么材料，材料发展的另一个趋势是突破设计师和工程师之间的界限，改变他们之间的关系。

　　二十世纪的现代主义称，所有的建筑都是用三种材料组成的——混凝土、钢材、玻璃。玻璃工业一直在改革创新，从而产生了立面工程学这样的专业。玻璃的开发研究已经超越了传统的熔化工艺，进入涂层技术、太阳能控制技术、微电子线路综合技术。

　　但30年之后这种所谓的烟囱工业将扮演什么角色？30年之后的钢铁产业又将如何？新材料能否超越混凝土和钢铁？亨利•拉塞尔西特考克和菲利浦•约翰森在1932年的宣言《国际风格》中称，混凝土和钢材是建筑技术上的大胆实践。